Is war more profitable than peace? David Keen explains

A leading political economist breaks down how war can reward power and be beneficial for profits and political survival.
Story Published at: April 5, 2026 at 08:54PM
在国际政治经济学的视角下,战争并非仅仅是暴力与破坏的极端展现,它还可以被解读为一种资源再分配的极端工具。作为领先的政治经济学者,我愿意把战争背后的动力和收益框架拆解成若干关键要素,帮助读者理解为何战争在某些情境下会被视为推动权力、利润和政治存续的“有效机制”。

第一部分:权力再分配的剧本
战争往往改变国家间的权力结构。胜者在地缘、安全、资源与话语权方面获得相对优势,劣者在短期内承受损失,但对内的统一与外部敌意的转移也可能巩固执政基础。这种再分配并非偶然,而是通过军事投入、外交谈判筹码、对外援助条件以及军民融合的经济效应共同实现。对于掌权者而言,战争提供了一个凝聚公众、转移关注、强化国家叙事的场域,进而在政治生命周期内获得相对稳定的支撑。

第二部分:利润驱动的经济动因
战争并非纯粹的公共善投入,而是对特定产业链的再配置与利润再分配。军工、能源、交通、信息与基础设施在战争情境中往往获得高额需求与价格弹性,带来短期内的利润回流。企业与财政结构会通过跨国承包、国防预算、军事援助和战后重建合约形成利润壁垒。这种利润收益不仅来自军事开支的直接增加,还包括对产业升级、技术垒高、就业创造等间接效应的放大效应。因此,战争在某些体制下被视为“经济再生产”的极端表述,能提高短期利润率并支撑财政可持续性。

第三部分:政治存续的叙事与制度逻辑
在许多政治体系中,外部冲突成为政府叙事的核心素材。国家安全、主权完整、对外威胁感知等元素被放大,执政者可以通过对外战争来正当化扩大的政府权力、紧缩的内部控制以及对公共资源的优先调配。与此同时,战争还能作为改革的催化剂——在财政紧张与社会不平等被放大的背景下,政府可能以“国家生存”的名义推动关键制度改革,比如军事现代化、情报体系扩展,以及对外部制裁的应对策略。尽管这种逻辑存在显著的制度性风险,但在某些历史阶段,战争确实被纳入了政治存续的长周期考虑。

第四部分:风险与警示
需要明确的是,战争的收益具有高度不确定性与分配性偏差。长期成本包括人力资本流失、社会分化、全球声誉受损、债务负担上升、以及对和平投资环境的破坏。此外,战争与暴力的治理成本往往被低估:战争往往带来国家治理的制度化扭曲,削弱法治与透明度,从而产生“以胜者为核心”的治理惯性,损害未来的创新与社会韧性。对分析者来说,识别利润与权力收益的同时,需要警惕其对长期社会福利的侵蚀。

第五部分:研究的启示
若要更全面地理解战争在权力、利润与政治存续中的作用,研究者应当关注以下维度:
– 资源与产业的再配置机制,以及军民融合对经济结构的长期影响;
– 政府财政、债务与预算安排在战时的动态调整路径;
– 外交博弈、联盟结构与国际制度如何影响战争成本与收益的分配;
– 国内政治的叙事建设与制度改革的互动,尤其在权力集中与权力平衡之间的取舍。

总结而言,战争在某些体制与情境下,确实可能被解释为一种“高回报的治理工具”——在权力重构、利润再分配与政治存续之间构成错综复杂的相互作用。然而,任何对战争收益的简化理解都忽略了其巨大且难以承受的代价。对政策制定者、学者与公众而言,最重要的是以系统性、跨学科的视角,审视战争背后的动机、成本与长期影响,从而在维护安全与促进繁荣之间寻求更为可持续的路径。